Το SME instrument είναι χρηματοδοτικός μηχανισμός της Ευρωπαϊκής Ένωσης που φιλοδοξεί να υποστηρίξει, να χρηματοδοτήσει και να αναπτύξει τα πλέον καινοτομικά και πρωτοποριακά προϊόντα ή υπηρεσίες σε ευρωπαϊκό επίπεδο.
Δικαιούχοι του προγράμματος είναι αποκλειστικά μικρομεσαίες επιχειρήσεις (μεμονωμένες ή σε σύμπραξη), οι οποίες έχουν διεθνείς φιλοδοξίες και έχουν τη θέληση να μετατρέψουν ισχυρές, καινοτόμες επιχειρηματικές ιδέες σε προϊόντα, υπηρεσίες και διεργασίες που θα πρωταγωνιστήσουν στις αγορές.
Το SME instrument παρέχει υποστήριξη μέσω τριών διακριτών φάσεων:
Φάση 1: Μελέτη εφικτότητας και σκοπιμότητας
Στην αρχική φάση προβλέπεται η επιστημονική ή η τεχνική μελέτη βιωσιμότητας και η αποτύπωση της εμπορικής δυναμικής επιχειρηματικής ιδέας, έτσι ώστε να αναπτυχθεί σε ένα καινοτόμο έργο. Η συνεισφορά της Ευρωπαϊκής Ένωσης είναι μέσω μιας επιδότησης των € 50.000, καθώς και περαιτέρω υποστήριξη εφόσον η πρώτη φάση έχει θετική έκβαση.
Φάση 2: Ανάπτυξη
Κατά τη δεύτερη φάση αναμένεται να αναπτυχθεί η επιστημονικά & τεχνικά άρτια, καινοτόμα επιχειρηματική ιδέα σε ένα έτοιμο προς εμπορική διάθεση προϊόν, υπηρεσία ή διεργασία. Η συνεισφορά της Ευρωπαϊκής Ένωσης κυμαίνεται από € 500.000 έως € 2.500.000, με προϋπόθεση τη συγχρηματοδότηση (από 70% έως 100% σε εξαιρετικές περιπτώσεις).
Φάση 3: Διάθεση στην αγορά
Κατά την τρίτη φάση, οι συμμετέχοντες αποκτούν πρόσβαση σε υπηρεσίες προστιθέμενης αξίας, χρηματοδοτικά κεφάλαια υψηλού ρίσκου, επενδυτικά εργαλεία και μηχανισμούς δικτύωσης και εξωστρέφειας. Δεν προβλέπεται σε αυτή τη φάση συνεισφορά με τη μορφή χρηματοδοτικής ενίσχυσης.
Οι επιχειρήσεις που υλοποιούν έργα μέσω του SME Instrument έχουν πρόσβαση σε συμβουλευτική επιχειρηματικής καινοτομίας (coaching) σε όλη τη διάρκεια του έργου από εξειδικευμένα στελέχη του Enterprise Europe Network και μέσα από ένα εκτεταμένο δίκτυο mentors/coaches διεθνούς βεληνεκούς.
Περισσότερες πληροφορίες: